Thưởng thức món salát Nga ở Hà Nội

Ngày ấy , cách đây đã trên 30 năm rồi, nhà báo  Vũ Mỹ có chồng làm công tác ở trung ươgn Đoàn,  đi coogn tác nước ngoài nhiều, đời sống khá dư dả và có điều kiện chiêu đãi các bạn đồng nghiệp. Chứ hồi ấy, người Hà Nội chưa biết nhiều đến món ăn này, trừ những người đã từng công tác học tập ở bên Nga. Mà dẫu biết cách làm, thì cũng khó kiếm đủ các nguyên liệu ở đất Hà Nội thời kỳ chưa mở cửa và hội nhập,  những năm đầu thập niên 80 của thế kỷ trước

 Nhà hàng Nga Giấc mơ nhỏ ở số 9 phố Phạm Sư Mạnh  là một nhà hàng nhỏ nhưng khá đẹp, có nhiều món ăn Nga. Nhưng khi đến ăn ở đó, tôi vẫn thích nhất là món Salát Nga. Đặc biệt là món sốt Mayône mềm mướt, đậm đà và hấp dẫn. Có khi ngon hơn cả món Salát Nga ở những bữa tiệc buffet của các khách sạn danh tiếng  mà tôi từng được thưởng thức tại Hà Nội . Và có thể gần sánh kịp với món Salát Nga mà tôi được thưởng thức chính tại một nhà hàng ăn Nga trong khu phố cổ Saint Petecbua hồi chúng tôi sang du lịch  bên ấy. Khi được hỏi bí quyết tạo nên hương vị rất đặc trưng của món Salat Nga của nhà hàng Giấc Mơ nhỏ, chị đầu bếp từ Nga về cho biết, ấy là nhờ vào các thức nguyên liệu nhập khẩu từ chính nước Nga của nhà hàng. Từ thịt nguội đến giò Nga, dưa chuột muối... Chậc chậc, thảo nào ...Nhất là khi được thưởng thức sa lat Nga cùng các món ăn Nga khác của nhà hàng như súp của cải đỏ, bánh bì đen, pho mát sợi...trong không gian phơ phất mấy chiếc lá phong đỏ bên cạnh những nàng búp bê Matrrutka xinh đẹp,  hồn hậu, chiếc đồng hồ Cúc cu đang gù gật từng khắc một,  và vây quanh là dìu dặt , ngân vang những ca khúc Nga quen thuộc  như chiều Matxcova, Kalinca...

 Tuy nhiên , người Hà Nội đành cứ làm sa lat Nga theo lối Hà Nội thôi cho giản tiện. Làm món Salát Nga ban đầu nghe có vẻ rất phức tạp. Nhưng chỉ cần làm một đôi lần là quen ngay. Nguyên liệu làm món này có thể dao động thay đổi chứ không nhất thiết lúc nào cũng đủ cả, khoai tây, dưa chuột muối, dưa chuột tươi, cà rốt, Jăm bông, giò lụa, trứng luộc, đậu Hòa Lan, củ cải đỏ,  sốt Mayône...Nhưng có lẽ không thể thiếu khoai tây luộc, dưa chuột  muối, sốt Mayône... Ăn ở đâu tôi cũng thấy vậy.

Cách làm món Salát Nga đại để như sau, tất cả các lọai  rau củ đem thái hạt lựu, hay còn gọi là thái xúc sắc. Tất cả có thể để sống. Riêng đậu Hòa Lan và khoai tây phải đem luộc qua.

Viết đến đây tôi lại nhớ có lần đi ăn đám cưới của một đồng nghiệp trẻ tại nhà Hoa Hồng phố Ngọc Khánh. Tiệc là tiệc đứng. Các món ăn cũng khá ngon. Nhưng lần đầu tiên tôi cảm thấy món Salát Nga ở đây có một vẻ hấp dẫn khá đặc biệt. Ăn đến no cũng không chán. Tò mò, tôi hỏi tên nhà hàng nấu cỗ, thì được biết đó là nhà hàng Thúy Cải ở phố Tây Sơn. Với thói quen của một nhà báo, tôi tìm đến tận nơi để hỏi người đầu bếp. Thì ra bí quyết trộn món ăn này là ở chỗ xử lý nguyên liệu khoai tây. Bình thường người ta sẽ ngâm khoai tây, rồi luộc khoai tây cho chín mới thái ra. Như thế,  khi trộn sa lát ăn cũng thơm bùi nhưng chóng ngấy bứ. Đằng này, nhà hàng Thúy Cải  đem ngâm khoai tây xong thì đem thái khoai tây theo lối thái hạt lưụ trước . Rồi đun nước sôi với chút muối. Đun to lửa, rồi đổ khoai tây vào trần chín tới vớt ra ngay. Để khoai đi hơi, rồi đem trộn sa lát. Như vậy miếng khoai rất giòn, không bị bở bứ. Kể từ dạo đó, tôi cũng áp dụng cách làm khoai tây như thế trong món Salát Nga, nên rất được bạn bè, khách khứa tán thưởng mỗi khi tôi mời đến nhà dự liên hoan. Nhưng gì thì gì, khi trộn món ăn này, nhớ đừng hà tiện sốt Mayô ne, thì mới được . Và có thể thay giò Nga hoặc  thịt Jăm bông bằng món giò lụa Hà Nội và thịt Jawm bông Hà Nội. Rất ngon chứ không đùa.

PV